胡坚跃和谢勇（化名）家乡的距离大约200多公里，一个在上海，一个在镇江。他们的年龄，一个56岁，一个63岁。56年里，或无人生交集，或曾擦肩而过。
5月28日，他们分别从上海、镇江出发，赶到了南京五马渡码头，登上了船身印着“东方之星”四个字的游轮。
不测的命运，悄然落在这艘船上，也同时落在他们的身上。
发生在6月1日晚9点半左右震惊世人的游轮翻沉事件，让他们的生命从此交织。
倾覆瞬间
胡坚跃，住在“东方之星”左侧三等舱的105房间，与一对比他年纪大的老夫妻及另外三个男人同屋。
晚饭后，胡坚跃给家里的老母亲和姐姐打电话，聊到他对武汉的印象。
因为房间里很闷热，他计划上四楼的甲板，吹吹风乘个凉。上去发现在下雨，就下到三楼大厅看人打麻将。
据谢勇介绍，事发时，他站在房间的厕所门处，茶几上的杯子倒了，他上前去扶，但没扶住。很快，他被“甩”到了墙上，窗户铝合金与玻璃摩擦撞击，发出了刺耳恐怖的声响，紧接着“一股像消防水龙头冲出的水，冲在我背上。”
“当我再抬头看时，看到了‘天’。”谢勇说。
这一边，“突然桌上的麻将开始动，跟着桌子也开始倒。”胡坚跃说，太快了！他毫无准备地、意外地被抛出去，进了水中。
在水流的作用下，头冲出了水面，他幸运地抓住了一个发着荧光的救生圈。
谢勇不像胡坚跃那样幸运，没有“碰巧”抓住救生圈。他只能顺着水向右边快速游走，离开船体。
抓到救生圈的胡坚跃，把手臂套进圈上的绳子里，顺着水漂。不知道过了多长时间，他又发现了一个救生圈，抓住后，从头套进身子，继续顺水漂流，在漆黑的夜里喊了几声“救命”。
“从水里出来，我也听到几个喊救命的，声音不大。”胡坚跃说。
身上只穿着短裤，手上戴着手表，谢勇在水中艰难地游着。
游着游着，他发现前面有个闪着荧光的救生圈，他奔着游了过去。
一起漂流
“我漂着漂着，突然一只手搭在我的救生圈上。”胡坚跃跟记者比划当时的情形。“侧头一看，是个人！当时心里很紧张，我觉得他也很紧张，我怕他抢我的救生圈，都没有说话。”
“那种情况下，一个救生圈，两个人够不够用？如果对方不给，争抢就都危险了，我不说话。”谢勇说。
两个人沉默着，都搭着救生圈，继续往下漂。
谢勇担心一个救生圈承受不住两个人的重量，他的双脚不停地划水。过了一会儿，他看到第一个漂浮物，但是没有抓住。又过了不知多久，看到第二个漂浮物。
“是船上类似于洗拖把的塑料桶，比较大。我赶紧去抓住。”胡坚跃把这个塑料桶套在了脚上，继续游。
江面上，来来往往有不少的船只。他们对着船只拼命喊救命，但是距离太远，都没有回应。
“喊了很久，两个人都累得喘粗气了。”谢勇说。歇了会儿，他对胡坚跃说“我们轮流喊吧，你喊两声，我喊两声，我先喊。”
谢勇回忆，大约过了一会儿，他们漂到一个“方方的东西”旁。他脑袋很清醒，抓住了它，“我抱着，摇都摇不动，这下我踏实了，我们有救了”。
后来，他们从海警那里得知，这个“方方的东西”是航道里的航标灯。
“兄弟俩”就抱着这个航标灯，两个人敲击它，呼救。
雨还在下，不过小了些，看到江面上的船只，他们拼命地呼救。有一艘船靠近，船上的灯光还照到了他们。胡坚跃借着灯光瞄到了谢勇的样子，“一个60岁左右的老头”。
“我们呼救了，但是船走了，可能没看到我们。”胡坚跃说，我们相互打气，叫对方挺住。过了一会儿，一艘船的灯光又照到了他们，“又大声呼救”。
“船上的人好像看到我们了！我们一边敲一边喊救命。”胡坚跃回忆。
“但是隐约看到船上的人打了电话，我估计是报警了。”胡坚跃对记者说。
又一次与被救的机会错过，“兄弟俩”心里都有些失望。胡坚跃转念一想，还有机会，他们继续鼓励对方，“挺住”。
据胡坚跃回忆，大约过了20多分钟，一艘海事船开了过来。
一起漂流了大概3个小时的兄弟俩，被海警救上了船。
终于获救
披上海警给的毯子，死里逃生的“兄弟俩”坐下来说话，惊魂未定地回忆刚才发生的事情。
“你是我的第一个救命恩人，海警是我的第二个救命恩人。”谢勇对胡坚跃说。
两个人开始回顾相遇前的经历，并相约要保持联系。
至今未婚的胡坚跃，这次是一个人旅游。他说，他很幸运，但是同行那么多旅客遇难，心里很难受。
妻子沉在了船里的谢勇说：“1982年跟老伴儿结婚，34年了……”他停了会儿，“这么大的灾难，400多个人，有的一家几口都没了……”
谢勇哽咽着，说不下去话。
