全市森林覆盖率达64%
在十堰、丹江口市区，“外修生态，内修人文”的红字标语，随处可见。今年9月，十堰市长张维国做《推进绿色转型 实现绿色崛起》主题讲话时说，要“始终把‘守好一片青山，保好一江清水’作为崇高使命和政治担当，坚守生态底线。”
据十堰市发改委介绍，“十二五”以来，十堰累计完成人工造林159.1万亩、封山育林121.5万亩、退耕还林220万亩，治理水土流失708.8万平方公里，修复裸露山体1.52万亩，高标准规划建设了四方山等一批山体公园，建成国家级自然保护区4个，国家级森林公园7个，国家级湿地公园4个，省级自然保护区7个，保护区面积达22.4万公顷，管护森林1059万亩。
“十堰市森林覆盖率达到64.72%，林地面积、森林面积、活立木蓄积三项指标全省第一。”龚百林称。
位于十堰市区中心的牛头山森林公园，是十堰7个国家级森林公园之一。将森林公园建在市中心，这在全国都非常罕见。
牛头山国家森林公园管理局局长饶丰介绍，枯藤、老树、昏鸦，元朝作家马致远笔下的景色，在牛头山森林公园得以重现。
牛头山森林公园沟峦纵横，最高山峰1200米，气候垂直变化明显，有各类植物1100多种，已发现各种脊椎动物100多种，千年以上的古树800多棵。其中原始森林面积8200多亩，占公园的30%。2.76万亩森林公园，不仅固碳，一年还可产生氧气27万多吨，吸收二氧化碳37万吨。
每到周末，不少市民自己带着干粮，在公园里能走上一天。十堰市宣传部一位工作人员介绍，以前人们在公园常常能捡到野枣子，现在少了，都被野猪吃了。
牛头山至十堰市最繁华的地段直线距离不足2公里。“位处城市中心”“背靠森林公园”“交通便利”等卖点，吸引不少房地产商、餐饮企业想入驻，但都被森林公园拒绝。
据统计，近两年，森林公园共拒绝地产、餐饮项目25个，涉及总投资17亿元。
十堰坚持绿色创建，推进“五城联创”，要把十堰建设成为国家卫生城市、国家环保模范城市、国家生态城市、国家森林城市和全国文明城市。
每年的12月12日，是南水北调周年纪念日，也是十堰市生态文明日。
探索污水处理社会化运营模式
南水北调，水质是重中之重。但十堰是典型的“先建厂后建市，先生产后生活，先建设后规划”的城市，地下涵管排污设施先天不足，工业废水、生活污水直排河道，造成流经市区的河流污染严重。
改善水质，清污是其中重要的一环。
十堰市最大的污水处理厂神定河污水处理厂位于十堰市张湾区龙潭湾村，2003年底建成，是南水北调中线水源区内第一座建成投产的污水处理厂。建成之初，神定河污水处理厂出水水质执行的是国家二级标准。
而南水北调，对水质的要求更高，经污水处理厂出来的水要达到一级A标准。
为提高出水水质，十堰市政府尝试市场化，引入第三方公司托管运营。2014年4月10日下午，十堰市政府与北京碧水源科技股份有限公司签订《神定河污水处理厂委托运营协议》，委托运营期8年。神定河污水处理厂也成为该市第一家社会化运营的污水处理单位。
12月11日，该厂厂长张群伟接受长江商报记者采访时介绍，十堰市65%的生活污水，及可进入地下管网的工业污水均在这里经过处理后，排入神定河。
为使出水水质达到一级A最高国家标准，北京碧水园公司托管运营后，在原有基础上对神定河污水处理厂进行升级改造，增加新设备，引入新工艺，日处理污水能力提高到18万吨。
有了神定河污水处理厂托管经验，去年十堰又将城区另两家污水处理厂与1家垃圾填埋场渗滤液移交第三方运营，实现污水与垃圾渗滤液处理托管运营全覆盖。并于今年逐步将95个县乡污水处理厂全部实现第三方运营。
