中国工程院院士孟兆祯，是中国园林教育、设计与理论学术界唯一的一位中国工程院院士，为多个国家和城市的城市规划与发展做出了杰出的贡献。在座谈会上，孟院士不仅为打造咸宁中国香城的名片提出了真知灼见和非常中肯的意见，同时也描绘了未来这座城市的山水蓝图，既有自然之山水，也有人文之山水。孟院士认为，咸宁有发展风景名胜区和城市园林的优厚自然资源，最宜以植物种植创造宜居、宜游的人居环境，兼具九宫山之雄伟、潜山之灵奇、天岳关之险夷以及温泉和桂花的优柔。