2011年10月15日，陈行甲来到国家级贫困县巴东任县委书记。
近4年过去，巴东人喜欢称他为“甲书记”。
不信邪的“甲书记”
上任见面会上，陈行甲宣布一条铁律：凡以他名义在巴东寻“方便”，一律拒绝；凡给他拜年送礼，一律不见面、不接待。
到巴东后的第一个春节，有个乡镇党委书记正月初二给他打电话，说给他带了几只腊蹄子。陈行甲回复：“电话拜年就好，心意收到，东西就不用了。”
干干净净做人，自强不息做事，这就是陈行甲致力培育的巴东精神。
到巴东第一年，陈行甲坐镇指挥，顶住巨大压力，向违建“开刀”，查处“两违”建房户535户，在巴东捅开了“马蜂窝”。
去年，叱咤巴东工程领域多年的“中标大王”落马，9名涉足工程的科级干部被查。“为这个案子，书记签批过两次，督办过一次，还拍过桌子发过火。”专案组的负责人说。
有人威胁：“既然陈行甲想搞死我们，我们也要搞死他，搞不死也要搞臭他。我们到省纪委住着去告他！”“我还真不信这个邪！只要50万巴东人民信任我，我还在这个位置上，该说的就要说，该做的一定要做。”今年3月2日，在县纪委五次全会上，陈行甲掷地有声。
爱结穷亲的“甲书记”
2011年12月1日，茶店子镇竹林坪村一农家餐桌上，9人围坐互相夹菜。桌上除陈行甲外，其他都是艾滋病患者。陈行甲和满身疱疹的8岁艾滋病孤儿小明结为“亲戚”。
如今，小明在云南一个国际慈善机构里，一边接受免费治疗，一边学习文化知识，病情得到有效控制。“小家伙现在身上疤痕都没有了。”陈行甲点开手机相册，里面存有100多幅小明的照片。
4年过去了，这个艾滋病重灾村，依旧是陈行甲自定的驻村联系点之一，他也成了村里的常客。
海拔2700米的沿渡河镇送子园村，是巴东最偏僻的地方。陈行甲两次带队徒步穿越原始森林无人区，每次历时五六天，逐户走访。如今，送子园村整体搬迁已顺利完成。
到巴东最南端的金果坪乡调研，路上花了6小时。“我们有些老百姓心里有气，很多是‘憋’出来、‘簸’出来的，因为巴东的路实在难走。”陈行甲对干部说。
让群众出行不再难。近三年，巴东先后争取交通项目50多个，总投资26亿多元，322个村全部通了水泥路。
在巴东，陈行甲带头，每名副科级以上干部都有一户穷亲戚，干部调离巴东，继任者接力帮扶。三年来，“结穷亲”温暖了巴东17.29万贫困人口心窝，点亮了1422户、4000余名“穷亲戚”致富路。
善抓发展的“甲书记”
“抓发展，甲书记有一套！”盛夏，游客盈门，神农溪国际旅行社总经理忙得喜笑颜开。巴东招商引资2亿元激活了神农溪“神州第一漂”这一沉睡多年的优质旅游资源。
巴东穷，但山水富。曾经“脏得连脚都没地方踏下去”的巴东县城，主干道黑化，房子亮化，环境美化，公交车开通了，出租车跑起来了……长江边上最干净的旅游城市呼之欲出，巴东重回“全省旅游发展先进县”方阵。
巴东穷，不缺人，缺的是创业环境和创业信心。2013年8月，得知金果坪乡养鸡专业户熊德才多次创业失败后，陈行甲上门鼓励：“你叫熊德才，一定会发财。”现在，熊德才已成为省劳动模范。
今年高考前夕，陈行甲冒雨来到巴东一中和同学们唱起英语歌，并竖起两个大拇指大声说：“你们真牛”……3年来，每年高考前为高三学子加油鼓劲，每到乡镇检查工作必看学校，到学校听课、讲课成了家常便饭。“你从昭君故里涉水而来，怀揣赤子之心奔赴美丽巴东，历经三年的风风雨雨，如今已初现彩虹——”一位巴东籍学子给陈行甲发短信。“他身上充满了正能量！”恩施州委书记王海涛为陈行甲点赞。
