大蒜头，无人不知。但要说黑蒜，知道的人恐怕不多。
在日本、韩国以及我国香港地区，人们将黑蒜与人参、虫草并称为植物养生三宝。香港人所吃黑蒜的70%来自随县万和食品公司。
元月29日，记者来到万和。车间内，工人们正在整理加工出来的黑蒜，准备打包装箱。记者剥开一颗，看上去，黑黑的，软软的，与心形巧克力颇为相似；入口，软糯酸甜，越吃越香，全然没有大蒜的辛辣味儿。
神奇黑蒜是如何生产出来的？记者经过允许，进入严格保密的生产车间。只见一间间方形的铁皮屋一字排开，“每一间铁皮屋就是一个发酵箱。”万和食品公司总经理胡继成介绍，将蒜头放入发酵箱内，在一定温度和湿度条件下发酵90天，就变成了黑蒜。
发酵箱显示屏上显示温度60.2℃、湿度60%，“你看到的只是瞬间指标，不同阶段都不一样。”胡继成说，发酵期内需切换150组温度和湿度。
为了这150组数据，胡继成从2013年开始到日本、韩国、新加坡等地考察，“国内黑蒜加工厂很少，在青岛、郑州有几家，也多是日韩企业在我国设立的生产基地。我们是黄河以南唯一的黑蒜加工厂。”
“屡试屡败，前后花了50吨大蒜做试验，学费交了上百万元。”
科学研究已经证明，蒜头加工成黑蒜后，多酚成分明显增多，有较强的抗氧化活性，对修复细胞、延缓衰老有一定帮助。
2013年，一位新加坡朋友送给胡继成一颗黑蒜，告诉他在新加坡这一颗蒜换算成人民币可卖五六十元。“一颗蒜头成本不就几毛钱吗？我当时和随州很多企业一样，做香菇出口，但香菇产能过剩，价格战杀得厉害，利润相当薄，当即下决心转型做黑蒜。”
2014年7月，万和黑蒜生产线投产。“利用我们香菇的出口网络，很快抢占了香港七成市场。”胡继成说，黑蒜在日韩及香港市场零售价10多元一颗，与人参价格差不多。
去年，万和出口黑蒜达800吨，出口额2013万美元，国内网上销售突破500万元人民币。
车间内，黑皮肤的加纳小伙子Blankson告诉记者，来这里是为了学习技术，将黑蒜引进到加纳，“不光加纳，我们计划出口到更多国家，做成世界知名的黑蒜品牌。”胡继成充满信心。
