有法国媒体报道称,法国一直希望国土上出现更多中国留学生,这是自雅克·希拉克就任总统后政府的不变追求。而法国《回声报》9月24日刊发题为《当法国向中国留学生示好》的文章称,在里尔、蒙彼利埃、里昂或克莱蒙费朗,中国留学生已经是成群结队。
在庞大的中国成为世界第一大留学生“出口国”之际,法国的“市场份额”也在提高。在法国的中国留学生从2005年的1.5万人增加到如今的超过3.1万人。中国留学生中的60%在公立大学、20%在工程师学院、15%在商学院或管理学院就读。这种趋势并不稳定。法国高教部长菲奥拉索表示,政府目前打算在2020年使得在法的中国留学生人数达到8万。法国目前在全球留学生去向地排名中位居世界前列,而中国既是一个巨大的市场又是人才“蓄水池”。
文章称,法国外交部发放的签证最近5年来似有封顶趋势。不过,取消限制外国留学生法令以及对硕士、博士、研究员给予48小时内发放签证这两项措施在今年产生了明显的促进效应。为何法国对中国而不是德国或者美国执行这样的主动政策?在预算紧缩的背景下,法国希望将中国留学生安置到所有院校之中,并且国家要为每名学生负担约1万欧元,此举是何逻辑?
法国外交部的回应总结起来就是:出于影响力的逻辑。从巴黎综合理工学院到航空航天、社会科学方面的院校,法国的想法是创造一个“大使”网络。这些中国留学生回国后会有同法国企业合作的倾向。在一个有着10多亿人口的国家,这是重要的优势。法国促进外国留学生赴法的主要机构—法国教育服务中心的主席格拉桑表示:“我们希望引来更多流向其他欧洲国家或者美国的学生。通过中国留学生数量的提高,我们就可以由此打开一个巨大的经济市场。”
文章说,根据法国教育服务中心的一项调查,只有19%的中国留学生赴法国是为了“取得外国学历、国际承认的学历”,而54%的人是来寻求“丰富个人经历”。在法国学习的成本远低于读美国大学,甚至低于一些中国的精英培训。