24日，中南财经政法大学公共管理学院城管1201班的学生走进《国外城市管理案例》课堂时，眼前却站着一位外国老师，他们以为走错了教室。原来，这名蓝眼睛高鼻梁的老师是来自美国匹兹堡市的前市长托马斯·考克斯，他将在本学期担任授课老师。

　　据了解，托马斯·考克斯毕业于美国耶鲁大学，在社区组织和行政领导方面有40多年工作经验。从1989年起，他在美国一所社区发展公司担任了10年执行董事，此外，他还在克利夫兰附近创建两个开发经营机构；在匹兹堡市区重建局工作期间，他作为主席领导完成了超过30亿美元的项目。

　　匹兹堡市是武汉友好城市之一，两年前，托马斯曾作为市长特使访汉。今年，75岁高龄的他受中南财经政法大学城市经济管理系邀请，作为访问学者再次来汉。他告诉楚天金报记者：“我去过中国很多城市，但武汉是我最喜欢的城市。这里，我在和武汉的师生交流中，学习到了中美城市发展间的差异。”他开玩笑说：“这是我第一次到中国学校授课，我觉得中国的学生太‘尊重’老师啦！美国的学生在课堂上更为活跃，更加喜欢讨论，我希望接下来的课堂里，中国学生能积极地和老师互动。”

　　中南大公共管理学院副教授梁辉称，托马斯·考克斯在接下来的一个学期里，将为本科生和研究生授课，他的首堂课主题是“美国中心城市的衰退”。