温和师长
2003年，吴建民已经64岁。卸任驻法大使后，他又接到了意想不到的任务——出任外交学院院长。
青年学者、中国现代国际关系研究所助理研究院董春岭至今记得，2006年，他作为国际关系学院的一名本科生，去参加在外交学院举办的模拟联合国大赛。比赛结束后，时任外交部部长李肇星和吴建民一起，和参赛学生吃饭。
吴建民就坐在董春岭隔壁。言语间，吴建民得知董春岭是国际关系专业的学生，便勉励道：“这个专业赶上了一个好时代，中国正处在大国崛起的重要阶段，需要有更多人了解我们的世界，借鉴它们发展中的经验和教训，需要了解中国的国家利益，灵活而坚定地去捍卫这些利益。”吴建民还鼓励他将来投身到外交事业中去。
让董春岭感动的是，后来，他们在中国人民大学的一次讲座上再次见面，吴建民还能喊出他的名字。
“他没有官员的架子，而是一个慈祥亲切的师长。”董春岭对剥洋葱（微信ID：boyangcongpeople）说。
年轻时的吴建民。在外交学院的五年，64岁的吴建民不但亲自上课，还尝试将外交经验贯通到对学生的教育中。
秦亚青记得，吴建民到了外交学院后，觉得要做好外交，必须很强的和外国人沟通的能力，于是，他专门开设“交流学”的课程，自己负责全部的思路和案例，并其他老师一起编写了相关的教材。“如果我没有记错，这是国内大学第一次开这门课。”秦亚青说。
该课程受到热捧。不少学生拿着教材去找吴建民签名。
在一堂关于“交流学”的本科生课堂上。吴建民对学生说：“作为外交官，作为中国人，什么时候都要诚实，都要说真话，把自己的观点、想法说清楚。”
有学生问：“那有些时候因为一些纪律或其他要求，不能说怎么办？”
“我可以不说，但我不能说假话。”吴建民回答。
秦亚青至今记得这个场景，他觉得，这是吴建民做人的底线，也是他传递给师生的价值观。
不少师生回忆，吴建民到外交学院后，师生的教学条件和住宿条件都得到了改善。有媒体报道，吴建民到后，教师收入也得到了提高。
儒雅老者
如果没有6月18日凌晨的这起车祸，不少吴建民的师友们都觉得，他还可以继续为国家工作好多年。“至少五到十年。”
吴建民爱好锻炼，身体一直不错。秦亚青记得，吴建民每天坚持锻炼，身体很好，精力充沛，思维敏捷。“他走路飞快，我根本跟不上。”
中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣记得，有一年，一起去夏威夷开会时，吴建民坚持每天散步，一走就是一两个小时。和后辈们天空海阔地聊天。
一次，也是在国外，金灿荣有事找吴建民，吴建民在电话里说，你等一下，我倒立一会儿。
半小时后，金灿荣敲开吴建民的门，看见他穿着运动服，用手拍打着灰尘。“他都七十岁了，真是挺罕见的。”金灿荣看到一个七旬老人倒立，觉得很逗。
吴建民。在国外出访期间，一天五六场会议，都是吴建民主讲，会议结束之后，与会的人都疲惫得不行，吴建民却回到保密室里写东西。这让后辈们很惊讶。
