中新社武汉8月21日电 （马芙蓉 武一力）入夏以来迅猛发展的旱情已致湖北546.08万人受灾。根据当前旱情发展及救助需求变化，湖北省减灾委、湖北省应急管理厅决定于21日15时，将省级自然灾害救助应急响应由Ⅳ级调整为Ⅲ级。
据统计，截至21日14时，今年入夏尤其是梅雨期结束以来的干旱灾害已造成武汉、黄石、十堰等16个市（直管市、林区）65个县（市、区）546.08万人受灾，因旱需生活救助105.58万人；农作物受灾面积704.58千公顷，其中绝收70.96千公顷；直接经济损失30.88亿元人民币。
降雨偏少、持续高温加之蒸发量大是导致干旱的主要原因。记者从湖北省气象局获悉，7月20日以来，湖北全省平均降水量78.5毫米，较历史同期（154.7毫米）偏少近五成；截至8月19日，湖北中东部地区高温日较常年同期偏多16天左右，云梦等11县市持续高温日数达历史极值；中东部大部分地区蒸发量超过降水量的两倍。
针对旱情，应急管理部救灾工作组已于21日上午赶赴随州市曾都区、随县了解受灾情况；湖北省应急管理厅派出5个工作组在随州、襄阳、黄冈、孝感、荆门等地，指导开展抗旱救灾和受灾民众救助工作；湖北省气象局组织开展地面人工增雨作业52次，计划组织实施高炮、火箭和飞机立体增雨作业。
气象部门预计，8月27日前后，湖北将有较大范围降雨过程发生，届时高温将得到缓解，干旱将有所缓和。
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