产卵场失守
中华鲟新形成的产卵点再次遭到大型工程的破坏，所在的保护区也被缩小
在中华鲟的保护过程中，新产卵场的出现曾令所有的专家“眼前一亮”。没人料到，面对大坝的阻隔，中华鲟会产生这一适应环境的改变。
危起伟介绍，1981年，葛洲坝落成后，科研人员在大坝下游的食卵鱼的肚子里发现了中华鲟的鱼卵，这意味着，中华鲟在大坝下游江段产卵。
为了摸清产卵场的具体位置，从1994年到2003年，连续十年，一到秋天，危起伟就带着长江水产研究所的课题组团队，租条渔船来到坝下，他们捕捉将要产卵的中华鲟，将电子信标搭载在鱼身上，并进行跟踪。
10年后，危起伟终于确定了坝下游5千米江段内两个产卵点的确切位置、范围，并且了解了中华鲟产卵所需的水文、地质条件等。
1996年4月，湖北省成立了长江湖北宜昌中华鲟自然保护区，范围为葛洲坝下至枝江市芦家河浅滩，全长约80千米，其中，葛洲坝下至古老背约30千米是核心区，古老背至芦家河浅滩50千米是缓冲区。中华鲟两个产卵点都在保护区核心区。
按照最理想的保护状态，保护区内应禁止捕捞，但保护区管理处何广文处长说，“长江很特殊，它承载着发电、航运和捕捞等生产和经济功能，不可能完全禁止人类活动。”保护区50公里江段内，有360条渔船在江段进行捕捞作业。
除了难以禁止人类活动，保护区遭到更致命的破坏来自于大型水利工程的施工建设。
2004年秋天，葛洲坝为了扩大通航能力实施了大江下游河势调整工程，在坝下的江心洲上修建一道长900米、高程52米隔流堤，同时开挖二江下槽。“这对中华鲟产卵场的破坏是致命的，”危起伟说，两项工程恰好分别在中华鲟的上下产卵场上，“施工会破坏产卵所需要的地形。”
保护区内施工，需要通过两个环评，中华鲟保护区的专项环评和环保局的环境影响评价。保护区管理处一名工作人员介绍，葛洲坝的大江下游河势调整工程没有经过任何环评就施工，立即遭到保护区管理处和许多专家的反对。
这名工作人员介绍，管理处将反对意见层层上报到农业部，才下达停工通知，三峡集团总公司这才中止施工，开始补环评。
危起伟介绍，隔流堤建成后，使得上产卵点产卵所需的地形不复存在，而开挖二江下槽使得下产卵点的负坡长度减少10%，宽度减少40%。
2006年前后，保护区曾申请将保护区从省级升为到国家级。危起伟介绍，当时保护区委托长江水产研究所做的申请材料。“保护区管理处在向相关部门递交的申请不久便被宜昌市政府相关部门撤销”，管理处的这名工作人员透露，保护区从省级升级为国家级，势必对地方在保护区沿岸的经济发展产生更多限制。
保护区不但没有升级成功，还在2008年缩减了将近一半。宜昌市政府网站上2008年的一份公告记录了当时保护区缩减的经过。2008年，在政协宜昌市四届二次会议上，一名政协委员提案称保护区范围过大制约宜昌沿江经济走廊建设，提议将保护区范围缩小。
宜昌市渔业主管部门将这一请求汇报给湖北省农业厅、省水产局。经专家论证后，2008年5月中华鲟保护区从80公里江段缩减为50公里，核心区被缩减为葛洲坝坝下20公里长的江段。
一位参与论证的专家介绍，缩减保护范围是为在猇亭区建一工业园区。
危起伟说，长江下游河势调整工程对产卵地造成了严重的破坏，中华鲟可能需要寻找其他合适的产卵地点；而保护区割让后的范围更小，中华鲟产卵前后的洄游范围大幅缩减，营造新产卵地的选择余地更小了。
