部分副省级城市被赶超，区域分化特征明显
国务院发展研究中心宏观经济研究部研究员张立群对《中国经济周刊》记者表示，改革开放之后城镇化的发展，基本上表现为大城市主导的趋势，城市级别的优势也体现在政府配置资源能力。副省级城市得到率先发展，基础设施配套水平、基本公共服务保障水平都比较好，能产生集聚效应。
不过，随着区域经济发展的分化和不同区域中心城市的崛起，现有的副省级城市的光环正在减弱。从区域分布上看，15个副省级城市中，东部沿海地区有8个；中西部地区只有3个，即武汉、成都和西安；东北地区有4个，分别为东北三省省会以及大连。
15个副省级城市的经济状况明显体现出了经济发展区域分化的趋势。深圳、广州、成都、杭州、南京、厦门等长三角、珠三角城市的经济增速，明显高于北方城市；东北地区的沈阳、哈尔滨、大连等增速均低于全国平均水平，在副省级城市排名中也是倒数。
国家发改委副秘书长范恒山近日表示，西南、中部的南方省区、东部沿海地区的增长普遍好于西北、中部北方省区以及东北地区，经济增速“南快北慢”、经济总量占比“南升北降”特征比较明显。新经济形态、新产业类型、新创新资源等的发展集聚速度和规模，直接决定着地区发展的基础和位势。
4个直辖市上半年的GDP总量，上海为13908.57亿元、北京为12406.8亿元、天津为9386.87亿元、重庆为9143.64亿元。而广州、深圳的上半年GDP总量超过了天津和重庆。但也有一些副省级城市正在被其他行政级别低的城市赶超。
据《中国经济周刊》记者不完全统计，从经济总量上来看，作为非副省级城市也非省会城市的苏州，2017年上半年GDP总量为8290.12亿元，超过了除广州、深圳外的13个副省级城市；与苏州同级别的无锡，上半年4933.23亿元的GDP总量，也超过了8个副省级城市。在省会城市中，长沙上半年GDP总量4757.35亿元，超过了8个副省级城市；郑州4040.2亿元，超过7个副省级城市。
从经济增速上来看，上半年苏州为9.7%，长沙为8.5%，郑州为8.1%，昆明、南昌、福州等均在9%及以上，都领先大部分副省级城市。
第三产业成经济增长主动力
在15个副省级城市中，第三产业已成为经济发展的主动力和竞争力。
《中国经济周刊》记者不完全统计，今年上半年，第三产业实现增加值超过3000亿元的有广州、深圳、杭州、济南、杭州、成都、武汉。杭州第三产业增速达11.2%，南京为10.7%，深圳为9.7%，广州为9.5%，西安为9.4%，青岛、长春均为9.0%。这在全国城市中也位居前列。
这些城市的服务业比重都较大。数据显示，今年上半年，广州、哈尔滨、杭州、深圳、南京的服务业比重由高到低依次为69.56%、 68.2%、62%、61%和58.8%。 从一、二、三产业的比重来看，杭州三次产业结构比例为2.5∶35.4∶62.1，青岛为3.4∶42∶54.6，成都为2.9∶42.1∶55.0。
从第三产业对GDP增长的贡献率来看，体量大、增速快的城市三产贡献都大。广州上半年第三产业增加值占比同比提高1.49个百分点，对经济增长的贡献率达80.6%。杭州上半年服务业增加值增长11.2%，对经济增长的贡献率为81.5%，拉动地区生产总值增长6.6个百分点。南京服务业对GDP增长贡献率为63.5%。东北地区的大连能保持6.8%的经济增长速度，与其服务业增加值占GDP比重达54.4%也是分不开的。
中国社会科学院工业经济研究所研究员陈耀表示，从15个副省级城市的发展趋势上看，很多城市已逐步进入以服务业为主的时代，未来这些城市区域服务功能将进一步增强，服务业会进一步发展，而工业要向高附加值的产业转型。
副省级城市中，表现突出的都离不开新兴战略产业的拉动。
例如上半年经济总量逼近万亿、依然以8.8%的速度增长的深圳，新兴产业（七大战略性新兴产业和四大未来产业）保持较好增长势头，上半年实现增加值3936.03亿元（已剔除行业间交叉重复），增长13.9%，分别高于一季度和上年同期1.1个和1.8个百分点，占GDP比重达到40.5%，比上年同期提高0.5个百分点。
“深圳的科技创新能力和研发能力很强，科技研发投入占地区生产总值比例为4.1%，这一数字已超过欧美发达国家水平。创新必将带动先进制造业和现代服务业的发展。”中国国际经济交流中心首席研究员张燕生告诉《中国经济周刊》记者。
在副省级城市中同样抢眼的成都、杭州，在新兴战略产业方面，也表现突出。比如上半年成都八大特色优势产业增加值增长10.5%，其中，电子信息产业增长最快，同比增长27.7%，比一季度提高7.1个百分点。杭州战略性新兴产业增长12.5%，高新技术产业、装备制造业均增长11.9%；计算机通信和其他电子设备制造业、医药制造业快速发展，分别增长22.2%和22%。
